Czy wszystkie widłaki się płożą?
W klimacie umiarkowanym widłaki to niskopienne rośliny wilgotnych cienistych lasów. Ich rozgałęzione łodygi rozrastają się na powierzchni ziemi, wypuszczając na całej długości ulistnione pędy, które pokrywają niekiedy duże obszary.
Większość widłaków żyje jednak w strefie tropikalnej i subtropikalnej, gdzie wytworzyły różne formy adaptacyjne. Rośliny te przytwierdzają się do pni i gałęzi drzew, zapuszczając korzenie w zagłębienia i szczeliny, w których gromadzi się martwa materia organiczna.
Widliczki, również głównie tropikalne, są grupą bardziej zróżnicowaną. Niektóre wyglądają jak mchy, inne przypominają niepozorne paprocie; są wśród nich formy płożące lub wzniesione, jeszcze inne tworzą cienkie maty. Pewien gatunek, zwany widliczką łuskowatą albo różą jerychońską, hoduje się jako roślinę ozdobną. Wysuszona, zwija ona łodyżki przyjmując kulisty kształt, a pod wpływem wilgoci rozwija się, jak pod dotknięciem różdżki.