Czym widłaki różnią się od mchów?
Dobrze znanymi widłakami są płożące, zimozielone gatunki leśne: widłak goździsty i jałowcowaty. Mimo że niektóre do złudzenia przypominają miniaturowe drzewka iglaste, a inne wyglądają zupełnie jak mchy, stanowią odrębną grupę roślin.
W przeciwieństwie do mchów, widłaki oraz spokrewnione z nimi widliczki, porybliny i skrzypy mają właściwe liście, łodygi i korzenie. Liście są zwykle wąskie, łuskowate i gęsto osadzone na łodygach, przez co nadają wielu gatunkom wygląd mchów.
W odróżnieniu od mchów, a także innych prostszych roślin, widłaki i ich krewni mają specjalne tkanki przewodzące. Dobrze rozwinięte wiązki wydłużonych komórek transportują wodę i składniki mineralne z korzeni do liści. Wiązki podobnych komórek rozprowadzają również substancje odżywcze po całej roślinie.